Семидневка АрхеоКрита. Морская крепость Кулес
Старый порт Ираклиона находится под охраной средневековой крепости известной сегодня под названием Кулес. Хотя это позднее название, данное укреплению уже в турецкий период, а первоначальное, при венецианцах, оно звучало как Roccaal Mare, Castello дель Моло, Castello Mare или замок Candia.
Первые письменные свидетельства об этом укреплении дошли до нас с начала 13 века, однако основали крепость на этом месте еще в 9 — 10 веках, в арабский период. В начале своего существования укрепление представляло собою башню, выстроенную на краю уходящего в море мыса, состоящего из скальных выступов, и превращенного в свою очередь в мол, защищающий порт Кандии от зимних штормов.
Но в целости эта башня простояла только до 1303 года, когда после сильного землетрясения, сотрясшего Крит, была частично разрушена и прибывала в таком состоянии практически два века. Нежелание венецианцев ее восстанавливать было вызвано полным господством Венецианской республики в те времена в Средиземном море и отсутствием серьезных врагов, которые могли бы атаковать порт Кандии со стороны моря.
Однако в 15 – начале 16 века на горизонте возникла угроза от набиравшей силу Османской империи и появления пороха, в силу чего венецианский Сенат в 1462 году утверждает программу укреплений города, которые должны были защищать Ираклион и пригороды в соответствии с принципами новой системы передового бастиона. В период с 1523 года и до 1540 года морская крепость Кандии была перестроена, ее облик приближен к тому, что мы можем увидеть сегодня.
Зимние шторма часто наносили урон стенам укрепления, поэтому процесс строительства и восстановления стен протекал практически постоянно в период функционирования крепости. Также венецианцы пытались использовать для защиты от волн старые суда, которые нагружались камнями на островах Диа, Фраскии и пляже ниже Рогдии, и после затапливались около крепости.
Такие же каменные блоки использовались для возведения стен крепости. По форме сооруженная крепость была прямоугольной, с полукруглым окончанием на северо-востоке. Толщина внешних стен крепости составила почти 9 метров, в то время как внутренние стенки в некоторых местах достигают 3 метров.
В крепость существовало три входа: на западе, севере и юго-западе. Главные ворота были западными. Различные таблички, надписи и гербы были установлены в наружных стенах.
Здание крепости было двухэтажным, однако после захвата Крита турками, что произошло в 1669 году, была произведена достройка дополнительного верхнего уровня, куда были добавлены амбразуры и оборудованы дополнительные места для пушек.
С трех сторон со стороны моря подступы к крепости контролировались пушками, установленными в открытых амбразурах укрепления. Первоначально на первом этаже располагалось 5 казематов предназначенных для установок орудий.
Однако вскоре выяснилось, что использование орудий того времени в помещении проблематично в связи с ограниченным полем зрения через узкие бойницы и удушья от дыма, образующегося при выстрелах. Поэтому часть орудийных позиций была перенесена на верхнюю площадку, так, в 1630 году насчитывалось 18 пушек на первом этаже и 25 на втором. Со временем первый этаж был полностью освобожден от орудий и разделен на 26 помещений, которые в основном использовались в качестве пищевых складов и боеприпасов, а также и как тюремные камеры для содержания пленников. Часть помещений были жилыми, предназначенными для проживания губернатора, офицеров и солдат, а также здесь была печь, мельница и небольшая церковь.
На северной стороне верхнего этажа, который образует просторную площадь, была построена башня маяка. Общая площадь крепости Кулес составляет около 3600 кв.метров.
Кроме того с трех сторон в стены были вмурованы три барельефа, несущие изображения льва, который является символом святого апостола Марка, являющегося покровителем Венеции, и одновременно покровителем крепости Кулес и города Ираклиона. Эти барельефы можно увидеть и сегодня.
Также турками была построена еще одна небольшая крепость, ограничивавшая доступ в гавань Ираклиона с восточной стороны. Она назвалась Малый Кулес. Но к сожалению, увидеть ее облик сейчас можно только на старых фотографиях.
Поучаствовать в боевых действиях укреплениям Кулес довелось недолго. Так в первоначальном периоде осады Кандии турками в 1646-1669 годов защиту гавани осуществлял Венецианский флот, а когда турки все же смогли сломить оборону обороняющихся, то турецкие батареи достаточно быстро подавили пушки Кулеса.
От южной стены крепости Кулес открывается панорама порта и старых кварталов Ираклиона.
Небольшая видеозарисовка крепости Кулес от Μενέλαος Μαρκοδημητράκης.